Paslėpta „Apple“ skola CŽV: istorija, apie kurią mažai kas žino

Paslėpta „Apple“ skola CŽV reiškia ne oficialią skolą, o istorinę priklausomybę: CŽV remtas federalinis užsakymas padėjo išlaikyti Steve’o Jobso bendrovę „NeXT“ tuo metu, kai jos ateitis buvo neaiški.

Be šio palaikymo Jobsas galėjo negrįžti į „Apple“, o „iPhone“ operacinės sistemos pagrindas galėjo atrodyti visai kitaip. Grandinė paprasta: CŽV padėjo „NeXT“ išgyventi, „Apple“ 1996 m. nusipirko „NeXT“, Jobsas grįžo, o „NeXT“ technologija tapo vėlesnių „Apple“ sistemų pagrindu.

„The Wall Street Journal“ paskelbtas straipsnis atskleidė mažai žinomą „Apple“ istorijos detalę – netikėtą ryšį su JAV Centrine žvalgybos valdyba (CŽV). Ši istorija atskleidžia, kad už technologijų milžinės sėkmės slypi ir gerokai mažiau žinomi finansiniai bei žvalgybiniai epizodai.

CŽV ryšys buvo su „NeXT“, todėl „Apple“ skola liko nematoma

Ši istorija prasideda ne „Apple“ būstinėje, o Steve’o Jobso naujoje įmonėje „NeXT“. Jobsas ją įkūrė po pasitraukimo iš „Apple“, siekdamas kurti kompiuterius universitetams, tyrėjams ir dėstytojams. Tačiau šie kompiuteriai sudomino ne tik akademinį pasaulį.

Kai CŽV atstovai netikėtai pasirodė „NeXT“ būstinėje, Šaltasis karas vis dar formavo Vašingtono prioritetus. 1986 m. Ronaldo Reagano administracija skyrė milijardus dolerių Pentagonui, įskaitant lėšas naujoms technologijoms, raketinei gynybai ir šnipinėjimo palydovams. Žvalgybos bendruomenėje dalis pareigūnų suprato, kad Silicio slėnyje vykstanti kompiuterių revoliucija gali būti svarbi nacionaliniam saugumui.

Žvalgybai „NeXT“ buvo naudingas dėl to, ką jis darė akademijoje

Buvęs aukštas CŽV pareigūnas Robertas Kohleris Jobsui aiškino, kad tai, ką „NeXT“ kompiuteris buvo sukurtas daryti studentams, profesoriams ir tyrėjams, žvalgybos bendruomenė daro „už uždarų durų“. Kitaip tariant, CŽV matė ne vien gražų kubo formos kompiuterį, o darbo įrankį analizei, duomenims ir sudėtingoms užduotims.

Kohlerio susitikimas su Jobsu buvo svarbus, nes tarp jų, kaip prisiminė tuomet ESL dirbęs, o vėliau prie „NeXT“ prisijungęs Garry Fulleris, užsimezgė geras ryšys. Tačiau net ir tada Jobsas nebuvo iki galo įleistas į tikrąją užsakymo logiką. Romello, dirbęs su šiuo sandoriu, vėliau sakė: „Mes niekada nepasakėme jam, ko iš tikrųjų siekėme.“

Sandoris buvo uždengtas ESL ir NSA vardais

Viešai „NeXT“ kalbėjo apie federalinės valdžios sutartį, sudarytą per partnerystę su ESL. Tai leido sandoriui atrodyti kaip įprastam vyriausybiniam technologijų pirkimui. Tačiau, pasak Daino Ehringo, dirbusio su Romello prie „NeXT“ kontrakto, oficialus pirkėjas buvo Nacionalinė saugumo agentūra, o CŽV vaidmuo buvo paslėptas net daliai valdžios aparato.

Tai paaiškina, kodėl ši istorija ilgai nebuvo siejama su „Apple“. „Apple“ tuo metu sandoryje nedalyvavo, o Jobsas dar nebuvo grįžęs į įmonę, kurią pats buvo įkūręs. Vis dėlto būtent „NeXT“ išlikimas vėliau tapo tiltu atgal į „Apple“.

Techninės modifikacijos rodė slaptą, o ne akademinį poreikį

Žvalgybos užsakovui nepakako standartinio „NeXT“ kompiuterio. Buvo norima greitesnio „Motorola“ lusto ir specialios „Intel“ grafikos plokštės. Svarbu tai, kad šios modifikacijos nebuvo atliekamos nei Jobso, nei pačios „NeXT“ rankomis.

Romello teigimu, lustų kopijos Jobsui nebuvo perduotos, o pakeitimai buvo daromi vėliau, per tarpininkus. Tai reiškia, kad „NeXT“ gavo užsakymą, tačiau tikrasis naudojimo scenarijus liko uždengtas. Net už pirkimą atsakingi žmonės, įskaitant patį Romello, iš anksto iki galo nežinojo, kaip šie kompiuteriai vėliau bus panaudoti.

1996 m. „Apple“ įsigijimas pavertė „NeXT“ technologiją „Apple“ ateitimi

1996 m. „Apple“ paskelbė perkanti „NeXT“, o Steve’as Jobsas grįžo į bendrovę, kurią buvo įkūręs. Tai nebuvo vien personalinis sugrįžimas. „NeXT“ programinė bazė tapo kryptimi, iš kurios išaugo vėlesnės „Apple“ operacinės sistemos.

Čia ir atsiranda vadinamoji paslėpta skola. Jei CŽV remtas kontraktas nebūtų padėjęs „NeXT“ išsilaikyti, Jobsas galėjo neturėti tos įmonės, kurią „Apple“ vėliau nusipirko. Be šio pirkimo nebūtų to paties kelio į „Mac OS X“, o vėliau ir į „iPhone“ programinės architektūros pamatus.

Jobso sugrįžimas susiejo CŽV užsakymą su „iPod“, „iTunes“ ir „iPhone“ era

Po sugrįžimo Jobsas palaipsniui susigrąžino visos „Apple“ kontrolę ir pakeitė įmonės kryptį. Vėliau atsirado „iPod“ ir „iTunes“, kurie pertvarkė muzikos platinimo verslą, o dar vėliau – „iPhone“. Ši seka nėra tiesioginis CŽV produktas, bet be „NeXT“ išlikimo ji galėjo nutrūkti gerokai anksčiau.

Todėl „Apple“ skola CŽV yra istorinė, o ne finansinė. Ji slypi tame, kad slapta žvalgybos bendruomenės parama vienu momentu prisidėjo prie „NeXT“ gyvybingumo. O „NeXT“ vėliau tapo raktu, kuriuo Jobsas grįžo į „Apple“ ir padėjo pagrindą produktams, pakeitusiems bendrovės trajektoriją iki vieno brangiausiai vertinamų pasaulio prekės ženklų.

Šaltiniai:
https://www.wsj.com/tech/steve-jobs-apple-next-cia-161b65f9
https://www.wired.com/story/apples-hidden-cia-debt/
https://www.apple.com/newsroom/1996/12/20Apple-Computer-Inc-Agrees-to-Acquire-NeXT-Software-Inc/
https://www.reaganlibrary.gov/archives/speech/message-congress-transmitting-fiscal-year-1986-budget